La astronomía (del latín astronomía,
y este del griego ἀστρονομία) es
la ciencia que se ocupa del estudio de los cuerpos
celestes del universo, incluidos los planetas y
sus satélites, los cometas y meteoroides,
las estrellas y la materia
interestelar, los sistemas de materia oscura, estrellas, gas y
polvo llamados galaxias y los cúmulos de
galaxias; por lo que estudia sus movimientos y los fenómenos ligados a ellos.
Su registro y la investigación de su origen viene a partir de la información
que llega de ellos a través de la radiación electromagnética o
de cualquier otro medio. La astronomía ha estado ligada al ser humano desde la
antigüedad y todas las civilizaciones han tenido contacto con esta ciencia.
Personajes como Aristóteles, Tales de
Mileto, Anaxágoras, Aristarco
de Samos, Hiparco de Nicea, Claudio
Ptolomeo, Hipatia de Alejandría, Nicolás
Copérnico, Tycho Brahe, Johannes
Kepler, Galileo Galilei, Christiaan
Huygens o Edmund Halley han
sido algunos de sus cultivadores.
Es una
de las pocas ciencias en las que los aficionados aún pueden
desempeñar un papel activo, especialmente en el descubrimiento y seguimiento de
fenómenos como curvas de luz de estrellas variables,
descubrimiento de asteroides y cometas, etc.
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